Amerikas erstes Theater
Am 12. Februar 1736 wurde das Dock Street Theatre mit einer Aufführung von eröffnet Der Rekrutierungsbeauftragte. Das Historic Dock Street Theatre wurde an der Ecke Church Street / Dock Street (heute Queen Street) erbaut und war das erste Gebäude in Amerika, das ausschließlich für Theateraufführungen gebaut wurde. FloraDie erste Opernaufführung in Amerika fand im Historic Dock Street Theatre statt.
Das ursprüngliche Dock Street Theatre wurde wahrscheinlich durch das große Feuer von 1740 zerstört, das viele Gebäude im French Quarter von Charleston zerstörte. 1809 wurde an dieser Stelle das Planter's Hotel gebaut und 1835 wurden der schmiedeeiserne Balkon und die Sandsteinsäulen der Fassade der Church Street hinzugefügt. Eine Reihe namhafter Personen arbeitete und bevormundete das Planter's Hotel, darunter der bekannte Schauspieler Junius Brutus Booth aus dem 19. Jahrhundert (Vater von Edwin und John Wilkes Booth). Robert Smalls, ein afroamerikanischer Bürgerkriegsheld, der im Hafen ein Dampfschiff gestohlen und an dem von den Konföderierten gehaltenen Ft vorbeigefahren ist. Sumter und übergab es der blockierenden Union Fleet, die vor dem Krieg als Kellner im Speisesaal des Hotels diente. Charlestons berühmter Planter's Punch wurde hier erstmals vorgestellt.
Nach dem Bürgerkrieg verfiel das Planter's Hotel und sollte abgerissen werden. Aber 1935, nachdem Milton Pearlstine das Anwesen der Stadt Charleston zur Verfügung gestellt hatte und auf Drängen von Bürgermeister Burnet Maybank und anderen bemerkenswerten Bürgern, wurde das ursprüngliche Gebäude zu einem WPA-Projekt (Works Progress Administration) aus der Zeit der Depression. Zu dieser Zeit wurde das heutige Theater in der Hülle des Planter's Hotel errichtet. Das große Foyer des Hotels wurde zum großen Foyer des Theaters und der Speisesaal des Hotels dient jetzt als Kassenlobby. Die schönen Holzarbeiten und Kaminsimse des Salons im zweiten Stock wurden aus dem Radcliffe-King-Herrenhaus (um 1799) geborgen, das an der Ecke der George Street und der Meeting Street stand und dem Bau des College of Charleston Gymnasiums, einem weiteren WPA-Projekt, abgerissen wurde. Das neue Bühnenhaus und Auditorium des heutigen Dock Street Theatre wurde im Innenhof des Hotels nach dem Vorbild der Londoner Spielhäuser des Charleston-Architekten Albert Simons aus dem 350,000. Jahrhundert erbaut. Die lokalen Tischler, die im Rahmen dieser Hilfsmaßnahmen aus der Zeit der Depression eingesetzt wurden, verwendeten lokal angebaute und gemahlene einheimische schwarze Zypressen für das schöne warme Holzinterieur. Nach dieser Renovierung im Wert von 26 US-Dollar fand am 1937. November XNUMX die zweite große Eröffnung des Historic Dock Street Theatre statt. Zu den bemerkenswerten Zuschauern gehörte der Autor DuBose Heyward (Porgy), der zum Writer-in-Residence ernannt wurde.
Das historische Dock Street Theatre wurde am 18. März 2010 nach einer dreijährigen Renovierung durch die Stadt Charleston im Wert von 19 Millionen US-Dollar zum dritten Mal wiedereröffnet. Diese umfassende Renovierung brachte das historische Theater mit modernster Beleuchtung und Sound, moderner Heizung und Klimaanlage sowie neuen Toiletten und Sitzgelegenheiten ins 21. Jahrhundert. Darüber hinaus wurde das Theater seismisch sicher und vollständig behindertengerecht gestaltet. Umfassende Schalldämmung wurde hinzugefügt, um sicherzustellen, dass keine Außengeräusche mehr in die Aufführungen im Inneren eindringen.
Das Historic Dock Street Theatre, das sich im Besitz der Stadt Charleston befindet und von dieser verwaltet wird (bald das vierte Jahrhundert als Herzstück des künstlerischen Lebens von Charleston), beherbergt viele der besten Kulturinstitutionen der Stadt, darunter das Spoleto Festival USA. Charleston Stage, das 1978 zum Resident Professional Theatre am Dock Street Theatre wurde, produziert jede Saison über 100 Aufführungen und spielt jährlich vor mehr als 49,000 Zuschauern. Darüber hinaus genießen mehr als 15,000 Schüler aus South Carolina jedes Jahr spezielle Aufführungen am Schultag, die von Charleston Stage im Historic Dock Street Theatre angeboten werden.