Monat: Februar 2009

Wer die Nachtigall stört war der erste und einzige Roman, der von der in Alabama geborenen Nelle Harper Lee veröffentlicht wurde.  Die Geschichte spielt in Maycomb, Alabama, einer fiktiven Version von Lees Heimatstadt Monroeville.  Es handelt von einem jungen Mädchen, das im ländlichen Süden volljährig wird und sich mit Fragen der Rasse, der Klasse und des Geschlechts konfrontiert sieht, die zum ersten Mal angesprochen werden, wenn ihr Anwaltvater sich bereit erklärt, einen schwarzen Mann zu vertreten, der beschuldigt wird, eine weiße Frau angegriffen zu haben.  Lees eigener Vater war Anwalt und zugegebenermaßen das Vorbild für den Charakter von Atticus Finch in dem Buch.  Scouts Kindheitsfreundin Dill wurde auch aus der persönlichen Erfahrung der Autorin gezogen - sie wuchs neben einem jungen Truman Capote auf!  Während Lees Beziehung zu Capote in ihren Erwachsenenjahren sauer wurde, als er anfing zu trinken und sich weigerte, ein Gerücht zu zerstreuen, dass er Lee beim Schreiben geholfen hatte Wer die Nachtigall störtSie waren enge Freunde, als Capote die Sommer seiner Kindheit mit seiner Tante und seinem Onkel in Monroeville verbrachte.

     Lee baute ihre schriftstellerischen Fähigkeiten auf, als sie für Literatur- und Humorzeitschriften am Huntington College und an der University of Alabama arbeitete und ein Jurastudium wie ihr Vater und ihre ältere Schwester absolvierte.  Ein Semester vor Abschluss ihres Studiums verließ Lee die Schule und zog nach New York, um sich auf ihr Schreiben zu konzentrieren.  Ihre Freundin Capote stellte sie schließlich einem Agenten dort vor, und sie verbrachte einige Jahre damit, sich Gedanken darüber zu machen, was daraus werden würde Wer die Nachtigall stört während sie am Schreibtisch arbeiten oder von der Großzügigkeit und dem Vertrauen ihrer Freunde in ihre Schreibfähigkeiten überleben.  Eine berühmte Anekdote drückt die Frustration aus, die Lee in dieser Zeit oft mit ihrer Arbeit empfand.  Angeblich warf sie das unvollendete Manuskript einmal in den Schnee, und ihr Redakteur schickte sie hinaus, um es abzurufen.

1960 mit großem Erfolg veröffentlicht, Wer die Nachtigall stört wurde sofort zum Bestseller und gewann im folgenden Jahr den Pulitzer-Preis.  Die ikonische Geschichte wurde schnell zu einem Hollywood-Film, der seine eigene Begeisterung auf sich zog.  Mit Gregory Peck als Atticus Finch gewann er in diesem Jahr drei Oscars, darunter einen Preis für das am besten angepasste Drehbuch für Horton Foote.  Es wurde in den 1980er Jahren für die Bühne angepasst.  Harper Lees Heimatstadt produziert jeden Sommer eine riesige Produktion davon, obwohl die Autorin selbst das Stück noch nie besucht hat.  In Monroeville werden die zentralen Prozessszenen im Bezirksgericht aufgeführt.  Dort werden Schwarze und Weiße wie nach den Gesetzen von Jim Crow getrennt, und weiße männliche Juroren (die einzigen Bürger, die zum Zeitpunkt der Geschichte berechtigt waren) werden aus dem Publikum ausgewählt.

     Der Ruhm, der mit dem Erfolg ihres Romans einherging, beunruhigte Nelle Harper Lee und nach einigen Jahren der Gewährung von Interviews zog sie sich aus dem öffentlichen Leben zurück, um sich wieder auf ihr Schreiben zu konzentrieren.  Sie hat in den letzten fünfundvierzig Jahren nur wenige Aufsätze veröffentlicht und lebt lieber ruhig in ihrer Heimatstadt Monroeville, wo die Einheimischen sie vor den neugierigen Blicken von Journalisten und ihren Legionen von Fans schützen.

 

 

(Die Besetzung von Wer die Nachtigall stört) 

      Ich war acht Jahre alt, als Wer die Nachtigall stört wurde veröffentlicht, auch über das Alter von Scout, Jem und Dill.   Ich erinnere mich an Stapel und Stapel von Harper Lees Klassiker in der Buchabteilung des Kaufhauses Belks in Columbia.  Damals hatte Belks eine Buchabteilung und eine Süßigkeitenabteilung und die beiden standen nebeneinander, weshalb ich es wahrscheinlich bemerkte Wer die Nachtigall stört.  Ich erinnere mich, wie ich mich gefragt habe, worum es in diesem Buch ging und warum es ein Bestseller war.

Als ich älter wurde und diese Geschichte zum ersten Mal las, wurde mir klar, dass ein Teil ihrer Kraft in der Wahrheit liegt und wie gut die Charaktere gezeichnet sind - und ich würde es wissen.   Ich bin in einer südlichen Gemeinde aufgewachsen, die sich nicht sehr von Maycomb in Alabama unterscheidet.  Ich kannte praktisch jeden in meiner Gemeinde, schwarz und weiß, und sie kannten meine Familie und mich.  Wie Jem dachte ich, dies seien die besten Menschen der Welt, und sie waren (und sind), aber wir lebten unter der Wolke jahrhundertealter Vorurteile, die von Generation zu Generation weitergegeben wurden.  Und in jenen Tagen, in den frühen 1960er Jahren, lebten wir noch in einer Zeit der Segregation, die viele von uns erst in Frage stellten.  Bei einer weiteren Reise nach Kolumbien erinnere ich mich an eine Reihe stiller, ordentlicher schwarzer Demonstranten, die an den Ticketschaltern jedes Kinos in der Main Street Schlange standen.  Damals gab es auf jedem Block einen.  Die Demonstranten baten um Sitzplätze im weißen Bereich im Erdgeschoss und wurden immer wieder abgewiesen.   Ich hielt das für eine Kuriosität, dachte aber wie viele andere in meinem Alter nicht tiefer.

Ich erinnere mich, wie ich den Marsch in Washington in einem Baumarkt gesehen habe, in dem Dr. Kings „Ich habe eine Traumrede“ auf Dutzenden von Fernsehgeräten zum Verkauf angeboten wurde.  Am allermeisten erinnere ich mich an die weißen Männer.  Freunde meines Vaters versammelten sich und schauten schweigend zu.  In dieser Stille wurde mir zum ersten Mal klar, dass sich die Zeiten tatsächlich änderten.

Als Teenager erinnere ich mich an das Massaker in Orangeburg, nur 15 km von meinem Haus entfernt, bei dem drei Studenten getötet und 27 weitere verletzt wurden, als sie gegen die Trennung in einer Kegelbahn am Rande ihres komplett schwarzen Campus im Bundesstaat South Carolina protestierten.  Ich erinnere mich an die Schlagzeile der Zeitung „All Hell Breaks Loose“.  Und ich erinnere mich an die Angst, die unsere Gemeinde erfasst hat.

Ich erinnere mich an die ersten schwarzen Schüler, die in der achten Klasse zu meiner High School kamen, nur eine Handvoll, weil in der „Wahlfreiheit“  Option,  Schwarze Schüler konnten nur weiße Schulen besuchen, „wenn es Platz gab“ und nicht viel Platz für sie geschaffen worden war.  Ich würde in vier Jahren wirklich nur einen von ihnen kennenlernen, nur weil er sich an mich gewandt hat.

Aber es fand tatsächlich ein Erwachen statt.  Es war nicht schnell und es war oft unangenehm, aber auf dem Weg gab es Leute wie Harper Lee, die uns und den Süden, den sie so sehr liebt, stupsten, um sich umzusehen und das Unrecht um uns herum zu korrigieren.  Wie viele junge Südstaatler wurde mir klar, dass der Streit nicht nur in Birmingham, Montgomery oder Memphis stattfand, sondern genau hier in meinem eigenen Hinterhof.

Eine Flut dieser Erinnerungen und Emotionen erfüllte meine Gedanken, als ich zum ersten Mal Regie führte Wer die Nachtigall stört 1987 wurde mir wieder klar, wie Harper Lee diese bewegende Geschichte so wahrheitsgemäß und mit so viel Mitgefühl erzählt hatte.  Soweit ich mich erinnere, war es eine kraftvolle Produktion mit überfüllten Häusern.  Es folgten drei weitere Produktionen, und ich beobachtete jeweils, wie sich die Rassenbeziehungen in unserem Land weiter verbesserten.  Aber ich hätte nie gedacht, dass ein Afroamerikaner Präsident der Vereinigten Staaten sein würde, als ich wieder anfing, diese Show zu leiten.  Aber wenn ich zurückblicke, stelle ich fest, dass Baracks Reise diese Stufen hinauf, um seinen Amtseid abzulegen, ein Weg war, der durch viele kleine Schritte ermöglicht wurde, die von anderen zurückgelegt wurden - Rosa Parks, Medgar Evers, Dr. King, Menschen wie Harper Lee und den meisten von allen zu Tausenden und Abertausenden von anderen, deren Namen wir nie erfahren werden, deren Handlungen jedoch die Welt buchstäblich verändert haben.

Heißt das Wer die Nachtigall stört ist jetzt veraltet?  Nein für Wer die Nachtigall stört Es ging nie nur um Rasse, es ging um unsere gemeinsame Menschlichkeit, um unsere menschlichen Vorurteile gegenüber Menschen, die sich von uns unterscheiden, sei es um ihren sozialen Status, die Hautfarbe, ihre Religion oder sogar um eine Voreingenommenheit gegenüber Menschen, die in Ruhe gelassen werden möchten.   Atticus sagt zu Scout: "Man kennt eine Person nie wirklich, bis man in ihren Schuhen läuft."  Das heißt, wir haben alle eine Menge Schuhe zum Anprobieren und viele weitere Schritte zu unternehmen.   Wir haben das größte Glück, dass Harper Lee uns den Weg zeigt.

 

(Die in Charleston ansässige Schauspielerin Sarah Claire Smith als Mayella Ewell und Christopher Gay als Tom Robinson) 

 

 

(David Hallatt als Richter Taylor und David Ardrey als Bob Ewell) 

Als unsere Bühnenmanagerin, die entzückende Bessie Edwards, mich einige Tage vor dem Durchlesen von Harper Lees in ihr Büro rief, Wer die Nachtigall störtSie zeigte auf mich und sagte: Boo! Ich sagte ihr dann: "Bessie, es ist Mitte Dezember, Halloween ist vorbei!" Sie sagt mir dann: "Nein, du wirst unser Boo sein!" Ich war erstaunt! Ich war ursprünglich beauftragt worden, im Ensemble zu sein, aber um eine Rolle zu übernehmen, die einmal von Robert Duvall, seinem ersten Filmauftritt überhaupt, gespielt wurde, melde dich bei mir!

Ich habe zuerst gelesen Wer die Nachtigall stört Erstsemester der High School. Damals war ich während der Probeszene und von der Figur von Boo Radley emotional berührt. Ich habe den Dialog des Stücks und des Romans in den nächsten Wochen sorgfältig studiert, nachdem ich von der Veränderung meiner Rolle gehört hatte. Ich konzentrierte mich auf Jem und Scouts Beschreibungen von Boo im Buch und auf die Geschichte der Familie Radley. Der Held zu sein (abgesehen von Atticus Finch (Vic Clark) in diesem Stück ist für mich nur ein Traum. Wenn ich meine körperliche Bewegung in steife Arme, schräge Schultern, einen geneigten Kopf und einen krummen rechten Fuß verwandle, genieße ich die Verwandlung in Mr. Arthur Radley Normalerweise bin ich es sehr gewohnt, Charaktere zu porträtieren, die auf der Bühne ausgefallene körperliche Gesten zeigen, und die körperliche Komödie zu beenden und sich daran anzupassen, kaum einen Finger zu rühren, während ich dennoch kraftvolle Momente auf der Bühne schaffe, war eine große Herausforderung.  

 

(Resident Schauspieler Andy McCain als Arthur "Boo" Radley) 

Seit ich klein war, habe ich davon geträumt, Schauspieler zu sein. Und dieser Traum wird langsam aber sicher wahr! Da dies meine erste Rolle ist, dachte ich, es wäre einfach, weil ich gerne spiele. Aber es war nicht so einfach wie ich dachte - es wurde immer schwieriger, bis ich meine Zeilen lernte. Jetzt freue ich mich sehr auf alle bevorstehenden Auftritte. Ich hatte nicht erwartet, die Rolle des Pfadfinders in "To Kill a Mockingbird" zu bekommen - tatsächlich wusste ich nicht, wer sie war, bis ich das Buch las. Die Figur unterscheidet sich in vielerlei Hinsicht von mir: Zum einen trägt sie Overalls; Ich trage kurze Hosen. Und sie ist wirklich mutig (ich sage nicht, dass ich nicht mutig bin ... nur nicht so mutig). Ich habe so viel gelernt, mit all meinen Schauspielkollegen zu arbeiten, neue Freunde gefunden und viel Spaß gehabt. Ich hoffe du genießt das Stück!

 

 

(Schüler der Charleston Stage Theatre School, Suzanne McDonald als Scout und Sam Cass als Jem) 

Atticus Finch ist eine Rolle, von der ich lange geträumt habe. Eine der Plusses, ich denke man könnte vom mittleren Alter sagen, bedeutete, dass ich jetzt alt genug war, um ihn zu spielen! Als die Saison angekündigt wurde, setzte ich meinen Hut für die Rolle in den Ring und hatte das Glück, die Rolle zu bekommen. Die Vorbereitung auf die Rolle hat Spaß gemacht, war aufregend, manchmal stressig und immer lohnend. Ich habe auf meine Erfahrungen zurückgegriffen, als ich meine eigenen Töchter großgezogen habe und in den 1960er Jahren in einer kleinen südlichen Stadt, Shelbyville, TN, aufgewachsen bin. Während die Integration zu diesem Zeitpunkt größtenteils in den Schulen stattgefunden hatte, kann ich mich noch an die Auswirkungen erinnern, die sie auf meine Grundschule hatte. Ich kann mich auch an den „farbigen Bereich“ im alten Kino oben auf dem Platz in der Innenstadt von Shelbyville erinnern. Das war auch Gott sei Dank in meinen frühen Gründungsjahren ziemlich auf der Strecke geblieben, aber der Eingang zu der Treppe, die zum farbigen Abschnitt führte, war immer noch da.Jeder, der mich kennt, wird Ihnen sagen, dass ich ein ziemlich entspannter Typ bin, was eines der Merkmale von Atticus ist, aber er muss auch ein Feuer in sich haben, um die Jury von Toms Unschuld zu überzeugen. Meine größte Herausforderung bestand darin, einen facettenreichen Menschen klar darzustellen, der in der Lage ist, zwei Kinder auf liebevolle, aber verantwortungsvolle Weise zu erziehen und sich den Herausforderungen der Verteidigung von Tom Robinson zu stellen, was 1935 in Maycomb, Alabama, keine leichte Aufgabe gewesen sein konnte!

 

(Victor Clark als Atticus Finch) 

Samstag hatten wir unsere erste Generalprobe für Wer die Nachtigall stört im Memminger Auditorium. Es folgten über 6 Stunden technische Proben, bei denen wir Lichter, Soundeffekte und geprobte Szenenverschiebungen hinzufügten. (Das Stück hat 5 Einstellungen: Die Veranda und den Hof von Finch, das Stadtgefängnis, den Gerichtsplatz, Atticus 'Büro und natürlich den Gerichtssaal, der unten abgebildet ist.

Die ansässige Kostümierin Barbara Young hat sich in den mehr als 3 Dutzend historischen Kostümen für die Show selbst übertroffen. Barbara hat Maycomb, Alabama, 1935 mit historischen Kostümen nachgebaut, die von Overalls über Damenhüte und -handschuhe bis hin zu dreiteiligen Herrenanzügen, historischen Bloomers und Gewerkschaftsanzügen reichen.

Die ursprüngliche Kulisse der Bühnenbildnerin Stefanie Christensen des Gerichtsgebäudes von Maycomb County ist im Hintergrund zu sehen.

Im Zentrum vieler südlicher Städte steht das Bezirksgericht, oft das majestätischste Bauwerk des Bezirks. Es ist oft das Wahrzeichen der Stadt und ein Symbol des Stolzes. Als die in Charleston Stage ansässige Bühnenbildnerin Stefanie Christensen und ich anfingen, darüber zu reden Um einen Spottdrossel zu töten, Wir dachten, es wäre eine perfekte Sache, das Gerichtsgebäude von Maycomb County (die fiktive Kulisse für) zu errichten Wer die Nachtigall stört) in der Mitte unseres Sets. Glücklicherweise ist Stefanie eine talentierte Landschaftskünstlerin, die unten an der Gerichtsgebäude-Kulisse arbeitet, für die sie kreiert Einen Spottdrossel töten.  Obwohl noch nicht fertig, ist es ziemlich majestätisch und steht über 30 Fuß hoch. Einige werden überrascht sein zu erfahren, dass alle unsere Sets hier auf der Charleston Stage einzigartig und originell sind und genau hier in Charleston gebaut wurden. Wenn wir das Drehbuch für eine Show erhalten, erhalten wir keine festgelegten Designs und kopieren keine Designs aus anderen Produktionen. Dies ermöglicht es uns, unsere Fantasie zu nutzen, um für jede Produktion, für die ich denke, etwas Neues und Aufregendes zu schaffen Wer die Nachtigall störtSie werden sehen, dass Stefanie und ihr technisches Personal etwas geschaffen haben, das sehr an eine südliche Kleinstadt erinnert.  Julian Wiles, Direktor

Letzte Nacht war der Designer Runthru von Einen Spottdrossel töten.    Hier können sich die Bühnenbildner, Licht-, Sound- und Kostümdesigner die Show ansehen und sicherstellen, dass ihre Elemente alle zusammenpassen. Zum Beispiel haben wir gestern Abend Musik, Grillen, Hundebellen und Telefonklingeln hinzugefügt, alles Soundeffekte, die nicht nur Verbessere die Show, aber hilf auch den Schauspielern. Designerläufe sind für unsere Shows im Memminger Auditorium, wo das Publikum auf drei Seiten sitzt, noch wichtiger geworden. Wir müssen sicher sein, dass jedes Element von jedem Platz aus gesehen werden kann. Die letzte Nacht war auch der erste Runthru, der völlig aus dem Ruder gelaufen ist (wobei alle Zeilen auswendig gelernt wurden). Viele Leute denken, dass das Erlernen der Zeilen das ist, worum es beim Handeln geht, aber in Wirklichkeit, während sie lernen Linien ist eine Herausforderung und viel Arbeit, es ist nur der erste Schritt. Der Großteil der Charakterarbeit findet statt, nachdem die Zeilen gelernt wurden, und wir freuen uns auf die Proben dieser Woche, bei denen wir detaillierter an jedem Charakter arbeiten können. Harper Lee hat uns eine ganze Stadt mit entzückenden Charakteren gegeben - Anwälte, Busybodies, Richter, Einsiedler, junge alte, reiche Arme und es macht Spaß, diese Geschichte jeden Abend mit ihnen zu erkunden.   

Das ist ein beängstigender Gedanke, nicht wahr? Laut dem Autor Charles Shields wurde Rock Hudson aufgrund seiner Starpower ernsthaft in Betracht gezogen, die Rolle von Atticus Finch in der Filmversion von zu spielen Einen Spottdrossel töten.  Schilde, Autor von Spottdrossel: Ein Porträt von Harper Lee (eine wunderbare Biographie von Nelle Harper Lee) bietet viele Einblicke in das Schreiben von Einen Spottdrossel töten.  Atticus Finch, der Anwalt im Zentrum des Romans, basierte auf Lees Vater. AC Lee wurde ernannt, um zwei schwarze Männer zu verteidigen, die wegen Mordes angeklagt waren, als Harper Lee 10 Jahre alt war. Nachdem er den Fall verloren hatte, nahm er nie wieder ein Strafverfahren an. AC Lees Liebe zum Gesetz beeinflusste jedoch sicherlich seine Töchter. Seine älteste Tochter Alice wurde 1943 eine der wenigen Anwältinnen in Alabama, und Nelle folgte Alice zur juristischen Fakultät, aber Nelle verließ die juristische Fakultät nur ein Semester vor ihrem Abschluss. Nelle hatte beschlossen, nach New York zu ziehen, um eine Karriere als Schriftstellerin zu verfolgen, ein beispielloser Schritt für eine junge Frau aus einer kleinen Stadt im Süden, aber dann war Nelle Harper keine gewöhnliche junge Frau. Nelle nahm ihre Kindheitserinnerungen mit - einen verrückten Hund, der die Stadt erschreckte, einen Nachbarn, der auf einen Streuner in seinem Collard Patch schoss, und insbesondere auf ihren Vater. All dies wurde zu Elementen dessen, was werden würde Einen Spottdrossel töten.  Herr Lee war ein prominentes Mitglied der Gemeinde und diente als Herausgeber der Lokalzeitung - ein Mann, der als nachdenklich und fair bekannt ist und dessen Merkmale in dem neuen Roman, den seine Tochter zu schreiben begann, verstärkt wurden. Dieser Roman trug zunächst den Titel „Atticus“. Als die Filmrechte verkauft wurden, dachte Nelle Lee für die Rolle an Spencer Tracy. Tracy wurde angesprochen, aber in der Zwischenzeit bot der Regisseur und Produzent Gregory Peck die Rolle an, der die Rolle übernahm. Die meisten halten Pecks Darstellung von Atticus für seine beste Rolle, und tatsächlich gewann er den Oscar für den besten Schauspieler. Wir haben einen angesehenen Charleston-Schauspieler in der Rolle des Atticus, Victor Clark. Im vergangenen Frühjahr zeigte er uns seine Comic-Fähigkeiten und spielte mehr als ein Dutzend Rollen in der gefeierten Großer Thunfisch.  Aber Atticus ist ein Charakter mit Witz und Weisheit, und Vic ist in vielerlei Hinsicht perfekt für diese Rolle. Wie AC Lee, das Vorbild für Atticus, hat Vic zwei eigene Töchter, und seine Erfahrungen als Vater werden sich zweifellos in seiner Darstellung dieses reichen und mächtigen Charakters widerspiegeln.

Der junge Truman Capote war das Vorbild für Scouts Freund Dill in Harper Lees Einen Spottdrossel töten.  Capote, ein Kind aus einem kaputten Zuhause, wurde vor allem im Sommer oft von seinen Verwandten in Monroeville, Alabama, verpfändet. Nelle Harper Lee lebte gleich die Straße runter und sie und Truman wurden schnelle Freunde und ihre Heldentaten wurden zur Grundlage für viele der Kindheitsszenen in Einen Spottdrossel töten.  Capote und Harper Lee blieben Freunde, als sie beide nach New York zogen, um Karriere als Schriftsteller zu machen. Capote's startete zuerst durch Kurzgeschichten, und als Harper Lee vom New Yorker gebeten wurde, über einen Mordprozess in Nebraska zu berichten, reiste er mit Truman nach Nebraska, um Interviews über den schrecklichen Mord an einer Bauernfamilie zu führen. Dies würde Capotes berühmtestes Werk werden, Kaltblütig.  Im Laufe der Jahre gab es Gerüchte, dass Capote einen Teil oder alles geschrieben haben könnte Wer die Nachtigall stört. Es ähnelt einigen seiner Kurzgeschichten. Lee gibt zu, dass er den Roman gelesen und Vorschläge für Kürzungen gemacht hat, aber die meisten Gelehrten sind sich einig, dass alle Wer die Nachtigall stört gehört Harper Lee und Capote hatte keine Hand darin. Wenn überhaupt, war es Harper Lees Hilfe bei Capote In Cold Blood das verdient Anerkennung. Lee begleitete Capote auf drei Reisen nach Nebraska, bereitete über 150 Seiten Notizen vor und unterstützte Capote in den vier Jahren seines Bestehens bei mehreren Entwürfen In kaltem Blut Entwicklung, und dennoch erwähnte Capote ihren Beitrag zu diesem klassischen Werk nicht.