„Als Regisseur Marybeth Clark und ich anfingen, an dieser neuesten Version von zu arbeiten Gershwin bei FollyWir wollten grafisch veranschaulichen, dass Gershwins Ankunft in Folly Beach wie eine Reise in eine andere Welt war - eine wahrhaft magische und exotische Welt “, erklärt der Dramatiker Julian Wiles. „Gershwin selbst sagte in einem Brief an seine Mutter, die Ankunft auf Folly sei so, als wäre er auf einer ramponierten Südseeinsel gelandet. Torheit war damals in der Tat ziemlich primitiv, es gab keine Brücke und man musste sein eigenes frisches Wasser mitbringen. Welchen besseren Weg gibt es, um Gershwins Entdeckung des exotischen und immer noch wilden South Carolina Lowcountry zu veranschaulichen, als durch die Kunst des bekannten Gullah-Künstlers Jonathan Green. Jonathan hatte den atemberaubenden Grand Show Curtain für unsere Rückkehr in die Dock Street im Jahr 2010 gemalt, daher schien es naheliegend, ihn zu bitten, sich an diesem Projekt zu beteiligen. Jonathan stimmte schnell und begeistert zu. “
"Was mich an diesem Projekt interessiert hat, war die kulturelle Einbeziehung von Julians Drehbuch, das die erstaunliche Geschichte von Gershwin erzählt, der die reiche Gullah-Kultur des South Carolina Lowcountry entdeckt und umarmt", bemerkt Jonathan Green. „Ich war beeindruckt, wie das Stück zeigt, wie das Leben der Menschen im Lowcountry seit Generationen miteinander verflochten ist - ihre Musik, ihre Kultur, ihre Lebensweise. Ich war begeistert, meine Talente einsetzen zu können, um das Leben und die Zeiten der Menschen im Lowcountry während Gershwins historischem Besuch visuell widerzuspiegeln. Gerade als Gershwin seine musikalischen Talente einsetzte, um die reiche und lebendige Kultur des South Carolina Lowcountry zu feiern und zu verewigen, machte ich mich daran, die Farbe, das Licht und die Lebendigkeit der Gullah-Welt von 1934 einzufangen. Durch meine Gemälde und Skizzen habe ich diese Welt aufgebaut Julian und seine Besetzung feiern gemeinsam diesen besonderen Moment in der Kulturgeschichte des Lowcountry. “ Jonathan begann mit dem Lesen des Drehbuchs, aber er las es nicht nur - er machte aufwendige Bleistiftskizzen am Rand und füllte die Seiten bald mit entzückenden Zeichnungen von Umschlag zu Umschlag - mehr als 50 davon. Als nächstes malte Jonathan fünf kleine Gemälde, um die wichtigsten Szenen des Stücks zu veranschaulichen. Er machte farbenfrohe und phantasievolle Darstellungen von Gershwins Cottage on Folly, Tänzern im Indigo Club, einem Musiklokal, einer mit Evangelien gefüllten Kirche, einem wunderschönen Strand, einer Sumpflandschaft und vielem mehr.
Als nächstes fiel es dem Resident Scenic Designer Ken Barnett von Charleston Stage zu, Jonathans Arbeit in eine tatsächliche Szenerie zu übersetzen. "Das erste, was wir getan haben", erklärte Barnett, "war, die Dinge dreidimensional zu machen." Unser Hauptset, das wir "Jonathan Green-Land" nennen, zeigt Wolken (gezeichnet von Jonathans Gemälden), die in der Luft schweben, und schneidet Palmen aus, die von links und rechts erscheinen. Hinter der Bühne befinden sich Sanddünen und ein wunderschönes mehrfarbiges Ozeankap, das diese 3-D-Darstellung von Jonathans Werken abrundet. Einige szenische Elemente wie Gershwins Strandhaus stammen direkt aus seinem Gemälde, andere haben wir aus den Bleistiftzeichnungen übernommen, die Jonathan am Rand des Drehbuchs angefertigt hat. Wie die Familie Gershwin, die es Julian erlaubte, auf die gesamte Musik von Gershwin zurückzugreifen, erlaubte Jonathan uns großzügig, auch Elemente aus seinen anderen Gemälden zu verwenden. Zum Beispiel gibt es eine wundervolle Eiche, die wir aus Jonathans Gemälde 'Tales' (1998) verwenden. “
Die in Charleston Stage ansässige Kostümierin Barbara Young wurde beauftragt, Charaktere aus Jonathans Kunstwerken in Kostüme umzuwandeln, die Schauspieler tatsächlich tragen konnten. "Mit solch einer Fülle von Farben und Mustern in Jonathans Kunst", sagte Young, "gab uns Jonathan viele Möglichkeiten, mit ihnen zu arbeiten." Wir suchten nach Stoffen, die die kühnen Muster seiner Figuren widerspiegelten, kopierten die wunderbaren Hüte, die er kreierte, und vieles mehr. Wie Ken haben wir uns sowohl an Jonathans Gemälden als auch an den entzückenden Charakterskizzen orientiert, die er am Rande des Drehbuchs erstellt hat. Es hat Spaß gemacht."
Die Kombination von Kunst und Musik mit Folly Beach ist nichts Neues. Als Gershwin selbst am Folly Beach ankam, kam er mit seinem Cousin Henry Botkin an, der während seines Aufenthalts eine Reihe von Leinwänden bemalte. Botkin hatte in Paris studiert und Gershwin beim Aufbau einer beeindruckenden persönlichen Kunstsammlung geholfen, die Werke von Gauguin, Kandinsky und Chagall enthielt. Dank Botkin haben wir eine Aquarellskizze des Hauses, in dem Gershwin in diesem Sommer gewohnt hat. Gershwin selbst war ein versierter Maler und schuf während seiner Zeit bei Folly eine Aquarellskizze seines Ateliers in Folly Beach. Dieses Aquarell zeigt sein Eisenbett, eine einzelne Glühbirne, die über ihm hängt, und das Klavier, das Gershwin gemietet hat, um mit seiner Arbeit zu beginnen Porgy and Bess.
Auf der anderen Straßenseite von Gershwins Cottage befand sich das Cottage seiner Gastgeber Dorothy und DuBose Heyward. Die Heywards hatten ihr Strandhaus mit Geldern gekauft, die DuBose in Hollywood für das Schreiben von Drehbüchern verdient hatte, und nannten ihr Strandhaus „Follywood“. Dieses Haus steht noch und wurde von Myles und Kathy Glick liebevoll restauriert.
"Ich denke, Gershwin würde sich freuen, wenn wir die Kunst des Lowcountry kombiniert haben, um die Geschichte seines Aufenthalts in Folly Beach zu erzählen", sagt der Dramatiker Wiles. „Gershwin selbst hat eine breite Palette von künstlerischen und musikalischen Stilen angenommen, und seine Kompositionen spiegeln dies zweifellos wider, von Klassik über Jazz bis hin zu indigenen Spirituals und Musik der Gullah-Kultur, die er auf der nahe gelegenen James Island entdeckt hat. Gershwin bei FollyMit den lebendigen Farben und der Laune von Jonathan Green feiert Gershwins Verschmelzung von Kunst und Kulturen - den kreativen Wirbelwind, der uns und der Welt gab. Porgy and Bess"