Es difícil creer que una vez más llegó el momento de nuestro viaje anual a las Audiciones Unificadas de Teatro Profesional (UPTA) en Memphis, Tennessee. Estas audiciones son donde seleccionamos a nuestra Compañía de Actuación Residente Profesional para la próxima temporada. Así que el viernes pasado Marybeth, Julian y yo aterrizamos en la ciudad natal del Rey (Elvis es ... debajo de Marybeth y yo presentamos nuestros respetos en Graceland).
y se agachó para ver y escuchar a casi 700 actores pavonearse. La UPTA es organizada cada año por Playhouse on the Square en Memphis, y nos unimos a representantes de más de 120 compañías de teatro también en su búsqueda anual. Cada intérprete tiene solo 90 segundos (¡90!) Para cantar y presentar un monólogo y demostrarle al mundo del teatro, o al menos a las luminarias en la sala, que tienen lo que se necesita para ser una estrella. El rango de edad de los actores va desde estudiantes universitarios hasta personas mayores (es decir, ciudadanos), y la mayoría se encuentra poco tiempo después de la graduación de un lado o del otro. Como mencioné, vimos a más de 700 actores en el transcurso de tres días y, como pueden imaginar, al igual que en ese popular e infame concurso de televisión, no todos son material estrella. Sin embargo, estoy extremadamente orgulloso de informar que algunos de los que brillaron más (en mi opinión humilde e imparcial) fueron de hecho los miembros de nuestra Compañía Residente actual: Nicole Nicastro, Autumn Seavey, Charlie Retzlaff y Sam Weber, así como cuatro otros actores de la familia Charleston Stage: Kim Rogers, Warnell Berry, Jr., Lee Anderson y Trané. (Un quinto miembro de la Compañía Residente, Patrick Tierney, estaba haciendo una audición en las audiciones de la Asociación de Teatro de Illinois en su ciudad natal de Chicago este mismo fin de semana, con resultados igualmente brillantes). También vimos a tres de nuestros ex actores residentes Sheridan Essman, Andrew Cotlar y Mallory Goode que también estaba haciendo audiciones y genial como siempre. A medida que cada uno de nuestros amigos terminaba su minuto y medio, los lápices volaban a través de la habitación y las cabezas miraban en nuestra dirección como diciendo “¡Guau! ¿Esa es una de tu gente? Por supuesto, los tres sonreíamos como padres orgullosos. Charleston Stage es genial, ¿no lo sabes?
Después de la audición masiva, llegaron las "devoluciones de llamada". Una devolución de llamada es una segunda oportunidad para que una empresa vea a un actor en forma individual reunirse y saludar para informar aún más las opciones de reparto. Elegimos, de los 700, alrededor de 50 de los mejores para devolver la llamada. En cada entrevista individual de diez minutos (o tres a uno en nuestro caso) llegamos a conocer a cada actor, tal vez hacer que canten de nuevo y tener una idea de si encajarían bien en Charleston Stage, y Charleston Stage para ellos. No es tarea fácil en diez minutos, se puede imaginar, pero permítame asegurarle que Marybeth Clark, directora artística asociada y campeona interina residente de la compañía, podría y probablemente escribirá el libro sobre cómo hacer esto de manera completa, eficiente y rápida. Después de nueve años, está bateando casi mil hasta ahora.
Oh, sí, devoluciones de llamada de baile en grupo. Exactamente lo que parece. Los vimos también. Basta decir que Simon, Paula ... eh, los tres estábamos muy cansados después de nuestro fin de semana vertiginoso. Nos las arreglamos para hacer un viaje corto, y Julian probablemente le dirá que su parte favorita del viaje fue visitar Graceland, hogar del rey Elvis. No, no estaba abierto, pero tenemos algunas fotos bonitas de nosotros desde el jardín delantero.
Siempre es triste cada mes de mayo ver que nuestra actual Compañía de Actuación Residente (anteriormente conocida como "los pasantes") avanza, pero siempre serán parte de nuestra familia. Así que de 700 a 50 a nuestros 6 nuevos miembros de la Compañía en funciones residentes profesionales de la temporada 31 ¿Quiénes son, quiénes son? Ah, estad atentos ...
Wendell Smith, director musical residente de Charleston Stage