Un recuerdo de Julian Wiles, fundador y director de producción de Charleston Stage
"¿Me trajiste todo el camino a Nueva York para ver una obra de teatro sin escenario?" Eso fue lo que dijo mi mamá en 1988. La había traído a Nueva York como regalo de Navidad para ver varios espectáculos de Broadway, el primero de los cuales fue el quincuagésimo aniversario del premio Pulitzer de Thornton Wilder. Our Town. "Sólo espera", le dije mientras miraba el escenario desnudo casi vacío. "Verás, hay más aquí de lo que parece, y es una historia de amor, así que no pierdas de vista a George y Emily". Y en unos momentos cuando comenzó la obra, y mientras Emily Webb y George Gibbes se enamoraron, mi mamá, así como el resto de la audiencia, quedó hipnotizada por el extraordinario poder de esta simple obra, una de las más grandes obras de teatro estadounidenses. jamás escrito. Es mi obra favorita.
Lamentablemente, mucha gente solo sabe Our Town de una lúgubre clase de literatura de la escuela secundaria y nunca he visto una actuación real de este clásico en el escenario. Y por supuesto, Our Town fue escrito no para ser leído sino para ser ejecutado.
En 1938, Our Town fue considerado revolucionario, radical y de vanguardia, porque el dramaturgo Thornton Wilder descaradamente descartó la escenografía (o la mayor parte), eliminó los accesorios y se atrevió a presentar una obra sin ninguno de los deslumbrantes "escaparates" o bailarinas que el público había ven a esperar. Después de todo, esta era la era de los musicales de Ziegfeld Follies y Busby Berkley, por lo que quitarle todo el espectáculo a un espectáculo de Broadway sorprendió al público. E incluso hoy, en una era donde los espectáculos musicales de Broadway multimillonarios como Wicked y El Rey León son la norma, la sencillez de Our Town conserva su poder especial para conmover al público. De echo, Our Town sigue siendo una de las obras de teatro más producidas del mundo.
Había un método para que Wilder no tuviera un escenario, ninguna locura de utilería. Puso esta simple historia de George y Emily en un escenario casi vacío porque quería que no miráramos el paisaje sino que enfocamos nuestros ojos en otra cosa. Y esa otra cosa es la vida cotidiana, porque es dentro de la vida cotidiana donde realmente vivimos. Wilder quería que viéramos que con demasiada frecuencia damos por sentado gran parte de nuestra vida diaria: el desayuno todos los días, las carreras al trabajo o la escuela, los hitos de nuestras vidas, el enamoramiento, el matrimonio, los hijos, las amistades, todo se da por sentado. Al centrarse en las tareas cotidianas aparentemente mundanas, quería que viéramos la simple maravilla de estar vivo en esta tierra. Pero Wilder no endulza esto con un sentimentalismo de “detente y huele las rosas”, nos muestra que también hay decepciones en la vida, que muchas esperanzas y sueños siguen sin cumplirse. Así es la vida.
Y esa es la magia de Our Town. Como todas las grandes obras Our Town nos invita a mirar la vida desde diferentes ángulos y, al hacerlo, obtener nuevas perspectivas de lo que con demasiada frecuencia damos por sentado.
La nueva producción de Charleston Stage con su excelente reparto bajo la dirección de la Directora Artística Asociada Marybeth Clark traerá Our Town fuera de la página, fuera de tu memoria de esa clase de inglés hace mucho tiempo aburrida, y en el escenario al que pertenece.
Al final, mi mamá no se decepcionó cuando vio por primera vez Our Town en Nueva York en 1988 y ahora a los 92 años, espera ver a George y Emily enamorarse una vez más. Ella ya tiene sus boletos. Sé que no se decepcionará.
Actuaciones de Our Town se llevará a cabo del 5 al 23 de febrero en el histórico Dock Street Theatre. Para boletos, haga clic aquí.