È stato spesso analizzato che il parrucchiere di una persona è il proprio psicologo personale, qualcuno con cui puoi condividere praticamente qualsiasi dettaglio intimo della tua vita, dire qualunque cosa ti serva per uscire e lasciarla lì nella privacy protetta della tua poltrona da parrucchiere. Il ruolo degli hairstylist è molto più che dare ai tuoi capelli una "leccata e una promessa". È un ruolo completamente unico e sfaccettato: in parte amico, in parte genitore, in parte confessore, in parte consigliere e molto altro ancora. Robert Harling usa la familiarità e il comfort di un salone di bellezza per mamme e pop come un dispositivo per riflettere l'amore, la rabbia, la frustrazione e i legami di amicizia che legano sei donne del sud del tutto uniche e completamente reali nel suo capolavoro del sud moderno Fiori d'acciaio. Queste donne usano il salone di bellezza di Truvy non solo come un luogo per farsi i capelli, ma come una base di casa, un luogo di conforto dal mondo esterno. Ogni volta che c'è un problema urgente, quando è necessario conforto e rassicurazione, le donne si dirigono verso il negozio, cercando rifugio, consigli o semplicemente un posto dove rilassarsi e non preoccuparsi di nient'altro, indipendentemente dal fatto che abbiano effettivamente bisogno di farsi i capelli o meno.
Cresciuto nel sud alla fine degli anni '1980 e frequentato un college nel profondo sud del Mississippi, ho avuto le mie esperienze personali con saloni di bellezza di piccole città con due zie che possiedono e gestiscono i loro santuari in stile meridionale. Spesso accompagnavo mia madre mentre andava a 'visitare' le mie zie Jeannie o Sandra, a farsi i capelli, a chiacchierare di parenti e vicini pazzi o a raccontare cose che sapevo non avrebbero lasciato quella stanza. C'era sempre una caffettiera che preparava il caffè, una sorta di caramelle in un piatto, la musica che riempiva l'aria e l'odore di permanenti e aqua net che filtrava dai condotti dell'aria. Elementi che sembravano mettere i clienti in trance, un siero della verità se vuoi, permettendo loro di diventare se stessi per un paio d'ore a settimana.
Le donne della Parrocchia di Chinquapin, in Louisiana, sono vere donne del sud, alle prese con problemi reali di amore e matrimonio, insicurezza, dolore e solitudine. Sono anche donne che tutti conosciamo in un modo o nell'altro. Li abbiamo incontrati prima là fuori a una riunione di famiglia, frittura di pesce, ricevimento di nozze o anche nella tua boutique di bellezza locale. Quando vieni a teatro potresti essere seduto accanto a uno di loro, indicando il tuo amico dicendo "Sei così!". E questa è l'idea con questa produzione di Fiori d'acciaio. Quel senso di conforto, familiarità e amicizia che è universale, un'esperienza in cui puoi dire: "Sono stato in quel salone. Conosco queste persone. "
