È difficile credere che fosse giunto ancora una volta il nostro viaggio annuale all'Unified Professional Theatre Auditions (UPTA) a Memphis, nel Tennessee. Queste audizioni sono dove selezioniamo la nostra società di recitazione professionale residente per la prossima stagione. Così venerdì scorso Marybeth, Julian ed io siamo atterrati nella città natale del re (Elvis cioè ... sotto Marybeth e io porgiamo i nostri rispetti a Graceland).
e si sono accovacciati per vedere e ascoltare quasi 700 attori pavoneggiarsi. UPTA è ospitato ogni anno da Playhouse on the Square a Memphis, e ci siamo uniti ai rappresentanti di oltre 120 altre compagnie teatrali anche nella loro ricerca annuale. Ogni performer ha solo 90 secondi (90!) Per cantare e presentare un monologo e dimostrare al mondo del teatro, o almeno a noi luminari nella stanza che hanno quello che serve per essere una star. La fascia di età degli attori va dallo studente universitario all'anziano (cittadino, cioè), la maggior parte si trova entro un breve periodo dalla laurea da una parte o dall'altra. Come ho già detto, abbiamo visto più di 700 attori nel corso di tre giorni e come puoi immaginare, proprio come in quel popolare e famigerato concorso televisivo, non tutti sono protagonisti. Sono estremamente orgoglioso di segnalare, tuttavia, che alcuni di coloro che hanno brillato di più (a mio modesto e imparziale parere) erano effettivamente i membri della nostra attuale Resident Company: Nicole Nicastro, Autumn Seavey, Charlie Retzlaff e Sam Weber, oltre a quattro altri attori della famiglia Charleston Stage: Kim Rogers, Warnell Berry, Jr., Lee Anderson e Trané. (Un quinto membro della Resident Company, Patrick Tierney, stava facendo un'audizione alle audizioni dell'Illinois Theatre Association nella sua città natale di Chicago lo stesso fine settimana, con risultati altrettanto brillanti.) Abbiamo anche visto tre dei nostri ex attori residenti Sheridan Essman, Andrew Cotlar e Mallory Goode, che stavano anche facendo il provino e bravissimi come sempre. Quando ognuno dei nostri genitori finiva il suo minuto e mezzo, le matite volavano attraverso la stanza, e le teste guardavano verso di noi come per dire "Wow! È una delle tue persone? " Naturalmente, noi tre eravamo raggianti come genitori orgogliosi. Il palco di Charleston spacca, non lo sai ?!
Dopo l'audizione di massa è arrivata la "Call-back". Una richiamata è una seconda possibilità per un'azienda di vedere un attore in un incontro individuale e salutare per informare ulteriormente le scelte di casting. Abbiamo scelto, su 700, circa 50 tra i migliori da richiamare. In ogni intervista individuale di dieci minuti (o tre contro uno nel nostro caso) abbiamo avuto modo di conoscere ogni attore, magari farli cantare di nuovo e farci un'idea se sarebbero stati adatti per il Charleston Stage, e Stage di Charleston per loro. Non è un'impresa facile in dieci minuti, puoi immaginare, ma lascia che ti assicuri che Marybeth Clark, Direttore Artistico Associato e Campione Resident Acting Company potrebbe e probabilmente scriverà il libro su come farlo in modo completo, efficiente e veloce. Dopo nove anni, ne ha battuti quasi mille finora.
Oh, sì, richiami di ballo di gruppo. Proprio come suona. Abbiamo guardato anche quelli. Basti dire che Simon, Paula ... uh, noi tre eravamo prosciugati dopo il nostro vorticoso weekend. Siamo riusciti a spremerci in un breve viaggio laterale, e Julian probabilmente ti dirà che la sua parte preferita del viaggio è stata visitare Graceland, la casa di Re Elvis. No, non era aperto, ma abbiamo alcune bellissime foto di noi dal prato davanti.
Ogni maggio è sempre triste vedere la nostra attuale Resident Acting Company (precedentemente nota come "the Interns") andare avanti, ma faranno sempre parte della nostra famiglia. Quindi da 700 a 50 ai nostri 6 nuovi membri della compagnia professionale residente della stagione 31. Chi sono, chi sono? Ah, rimanete sintonizzati ...
Wendell Smith, direttore musicale residente sul palco di Charleston