Es ist eine Frage, die mir oft gestellt wird: "Wie spielt man einen Säufer und einen Roué?"
Da es beim Schauspielern nur darum geht, die Wahrheit über den eigenen Charakter zu finden, könnte ich antworten, dass ich vor jeder Probe und Aufführung reichlich Alkohol getrunken habe. (Hey, es hat bei Barrymore funktioniert.) Wenn ich mich jedoch so verhalten würde, würde ich wahrscheinlich mit meinem Regisseur in heißem Wasser landen, ganz zu schweigen von meiner Frau. Und es wäre nicht die Wahrheit. Es genügt zu sagen, dass der Prozess, mich in Tobys Charakter zu versenken und seine Tiefen auszuloten, in einem insgesamt weniger wörtlichen Sinne durchgeführt wurde.
Obwohl ich meine jugendlicheren Kollegen im Alter überrundet habe und meine Umstellung auf einen „schlanken Pantoffel mit Pantoffel auf der Nase und einem Beutel an der Seite“ begonnen habe, bin ich dem berauschenden Schein (und den schmerzhaften Nachwirkungen) von nicht fremd fröhlich machen, obwohl meine Begeisterung für solche Beschäftigungen durch die Zeit gezähmt wurde. Über die persönliche Erfahrung hinaus kann ich auf eine beliebige Anzahl gut geschmierter Rauschgifte unter meinen eigenen Verwandten und Verwandten hinweisen. Ich werde sie zwar nicht namentlich erwähnen und in keiner Weise versuchen, ein solches Verhalten zu verherrlichen, aber es gibt einige, die es mit Gelassenheit und mit ansteckendem Lachen und bissiger Geschichte bewaffnet tragen und sich selbst zu Botschaftern des guten Gefühls salben. Mein Toby ist eine Destillation von Situationen und Persönlichkeiten, die aus einem reichen Teppich feierlichen Übergenusses hervorgegangen sind - Momente, die in der Zeit eingefroren und im Laufe der Zeit immer legendärer geworden sind.
Um ehrlich zu sein, Shakespeare, den ich als den ultimativen Sitcom-Autor seiner Zeit (wenn nicht aller Zeiten) betrachte, hat seine Comicfiguren sorgfältig eingeschränkt und sie als Spiegel für die lauten und ausgelassenen Gönner hochgehalten, die Schulter an Schulter standen in der Grube, an jeder frechen Wendung hängend, an jedem erdigen Doppelgänger. Aufgrund dieser Verbindung mit Everyman ist Toby auf vielen Ebenen wirklich menschlicher und realer als die Helden und Bösewichte, die die größeren Sehnen der Handlung bilden, nicht zuletzt, weil seine Schwächen und Fehltritte unsere eigenen sind.
Wenn Geister uns von unseren Hemmungen befreien, ist Toby tatsächlich der freieste Geist. Als boorischer Freeloader, der nicht einmal eine Suppe politischer Korrektheit zeigt, umarmt er dennoch sein inneres Kind: spontan handeln und sich wenig oder gar keine Sorgen um die Konsequenzen machen. Wie ein Kind sehnt er sich nach günstiger oder ungünstiger Aufmerksamkeit - und wie jeder praktische Witzbold wird er oft öffentlich wegen seiner Streiche herabgesetzt, aber privat dafür applaudiert, dass er das Leben ein wenig lebendiger gemacht hat.
Oh, und noch etwas, das ich über Toby herausgefunden habe: Er kann nicht tanzen, was einen Leck wert ist.
