Debido a que no podemos usar el teatro hasta la semana anterior a la inauguración de un espectáculo, ensayamos las primeras cuatro semanas de West Side Story en nuestro estudio de ensayo de Mount Pleasant. Nuestra instalación de ensayo tiene una pista de baile especialmente construida, una pared con espejos y un escenario que es casi tan grande como el escenario de Sottile. Tenemos la suerte de tener un gran espacio de trabajo, pero no es lo suficientemente grande para un elemento importante: el decorado. Los techos del estudio de ensayo no son lo suficientemente altos para las paredes de doce pies, las plataformas y las cercas de alambre que componen el paisaje urbano de Nueva York para West Side Story. Stefanie Christensen, nuestra diseñadora de escenas residente, ha diseñado un escenario increíble para nosotros basado en un área de juegos de Nueva York en ruinas con cercas de eslabones de cadena rotos y paredes de ladrillo salpicadas de grafitti en el fondo. (Para eso pintaremos la pared trasera real del teatro). Para mostrarles a los actores cómo se verá el escenario, Stefanie construyó un modelo a escala para nosotros. (Ver foto abajo) En el estudio de ensayo, la directora de producción Bessie Edwards, grabó los contornos del set en el suelo y yo dirigí a los actores usando estas marcas. Esto es un desafío, para el balcón de la escalera de incendios, por ejemplo, todo lo que tenemos en el ensayo es un rectángulo pegado al piso. Los actores tienen que usar su imaginación para escalar vallas, agacharse debajo de plataformas e incluso deslizarse por tuberías de desagüe gigantes. El elenco se pondrá a trabajar en el set de gran tamaño real el sábado. Aunque esta será la primera vez que trabajen con el coreógrafo de elementos escénicos a gran escala Kevin P. Hill, el director musical Wendell Smith y yo lo probamos ayer en este “patio de recreo”. Nos divertimos, pero la escena del balcón no era la misma con Wendell interpretando a “Maria”…. No puedo esperar hasta el sábado.
(Maqueta en miniatura para West Side Story)
(West Side Story puesta en marcha en el escenario del Teatro Sottile de la Universidad de Charleston. Los grafitis y la valla de tela metálica aún están por llegar. Foto tomada el 5 de septiembre de 2008)