Un souvenir d'enfance caché sur le tournage de Le voyage à Bountiful
Par Julian Wiles, réalisateur et co-scénariste
Mise en scène de Le voyage à Bountiful m'a rappelé beaucoup de souvenirs. Comme Mme Watts, 87 ans, personnage central de la pièce, je suis moi-même issu d'une longue lignée d'agriculteurs. Mes grands-parents étaient agriculteurs et, comme la maison d'enfance de Mme Watt, leur maison est tombée en ruine et finalement en ruine lorsque grand-mère et grand-père ont emménagé dans une toute nouvelle maison que mes parents leur ont construite quand ils avaient 80 ans. C'était juste en bas de la rue de la maison en bois de deux chambres où ils avaient élevé cinq enfants, dont ma mère. Ils l’ont fait au milieu de la grande dépression et, même s’ils vivaient dans des conditions modestes, ma mère a dit qu’ils n’avaient jamais été dans le besoin. En tant qu'agriculteurs, ils avaient du lait frais de leurs vaches, des légumes de leur immense jardin et la chaleur et l'amour les uns des autres pour les nourrir.
Ma mère et mon père étaient également agriculteurs. Ils ont acheté leur ferme et leur ferme de 1913 dans le comté rural de Calhoun où j'ai grandi le jour où ils m'ont ramené de l'hôpital. En tant que garçon de ferme, l'un de mes premiers jouets était un tracteur John Deere en fonte jaune et vert vif que mon père m'avait acheté. J'ai labouré beaucoup d'acres imaginaires avec ce petit tracteur et je me souviens avoir emmené mes chiens et mes chats faire des promenades dans les basses-cours, dans le petit chariot que je tirais derrière mon tracteur.
Quand Adam Jehle et moi avons commencé à travailler sur les décors de Le voyage à Bountiful, en particulier la maison de Mme Watt, je cherchais un moyen d'ébranler la mémoire du fils de Mme Watt, Ludie, et de lui rappeler son enfance passée jouant devant l'ancienne ferme de ses grands-parents. Ainsi, lorsque j'ai visité notre ferme familiale il y a quelques semaines, je suis tombé sur mon tracteur John Deere en jouet. Je l'ai trouvé poussiéreux et abandonné dans un vieux hangar et je me suis dit que les souvenirs qu'il me rappelle pourraient bien être similaires à ceux que Ludie ressentirait s'il retrouvait son propre jouet d'enfance. J'ai ramené mon petit tracteur à Dock Street et je l'ai placé sur scène dans la scène finale. Bien que ce témoignage spécial de ma propre enfance ne soit qu’un petit élément de la scénographie globale, il représente le genre d’éléments magiques spéciaux que les scénographes recherchent pour aider à raconter une histoire et lui donner une signification particulière. Vous pouvez apercevoir mon tracteur dans la scène finale de Le voyage à Bountiful. Comme Mme Watts et son fils Ludie, mon petit tracteur a retrouvé le chemin de la maison.
Performances de Le voyage à Bountiful continuez du 7 au 17 mars au Historic Dock Street Theatre. Pour les billets, visitez CharlestonStage.com.
Dramaturge, metteur en scène, concepteur et éducateur, Julian Wiles, a fondé Charleston Stage en 1978 et a dirigé la compagnie pendant 45 saisons jusqu'à sa retraite en 2023.
Wiles a grandi dans une ferme à Fort Motte, en Caroline du Sud, et a étudié l'histoire et le théâtre au College of Charleston (BA 1974). Il a déménagé en Caroline du Nord pour poursuivre des études supérieures en conception de théâtre et a obtenu une maîtrise en art dramatique de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill en 1976. Il est retourné à Charleston et a fondé en 1978 Charleston Stage, la compagnie résidente du Historic Dock Street Theatre. , le premier théâtre américain. Sous la direction de Wiles, Charleston Stage est devenue l'une des institutions des arts du spectacle les plus importantes et les plus respectées de la région, produisant plus de 120 représentations professionnelles par an et comprenant un vaste programme éducatif touchant plus de 25,000 XNUMX jeunes chaque année.
Au cours de ses 45 années de mandat en tant que fondateur et directeur artistique, Wiles a conçu, réalisé et produit plus de 300 pièces de théâtre et comédies musicales pour Charleston Stage. Il a écrit 34 pièces originales, comédies musicales et adaptations scéniques, dont huit sont publiées par The Dramatic Publishing Company. Beaucoup de ses œuvres originales, comme Le siège de la justice, Gershwin at Folly, Under the Sweetgrass Moon, Danemark Vesey, Insurrectionainsi que JFK et Inga Binga célébrer le riche patrimoine culturel et historique du Lowcountry. Plus de 100 productions des œuvres publiées de Wiles ont été jouées aux États-Unis et dans le monde.
Wiles a reçu le National Youth Theatre Director's Award en 1988, le NAACP Special Recognition Award de Charleston en 2004, le South Carolina Governor's Award for the Arts en 2010 et a été intronisé au Temple de la renommée de la SC Theatre Association en 2018. En 2021, il a reçu le prix des anciens élèves distingués de l'Université de Caroline du Nord.
En avril 2024, Wiles sera intronisé membre du College of Fellows of the American Theatre. L'investiture des nouveaux membres se déroule sous les auspices du Département d'éducation du John F. Kennedy Center for the Performing Arts à Washington, DC. L'adhésion au College of Fellows of the American Theatre est l'une des plus hautes distinctions accordées aux éducateurs et aux professionnels du théâtre. La communauté éducative et théâtrale américaine.
Pour plus d'informations sur ses œuvres originales, visitez julianwiles.com.