Jhonika Wright, actrice résidente de deuxième année de notre 46e saison et vue pour la dernière fois dans le rôle de Ti Moune et Erzulie dans ONCE ON THIS ISLAND, a dirigé le casting dans le rôle d'Emma Nolan dans notre production d'ouverture de saison de THE PROM ! Obtenez vos billets ici avant sa fermeture le 17 septembre, et poursuivez votre lecture pour savoir comment elle s'est préparée pour ce rôle spécial.
Merci de vous présenter! Qu’attendez-vous avec impatience avec Charleston Stage en tant qu’acteur résident cette année ?
Jhonika Wright ici ! J'ai obtenu mon BFA en théâtre musical en 2020. Je viens du Maryland et c'est ma deuxième année en tant qu'acteur résident à Charleston Stage. Je suis tellement heureux d'être de retour pour une autre année à Charleston ! Ce que je préfère en tant qu'acteur résident, ce n'est pas seulement de faire connaissance avec mes collègues « RA », mais aussi de voir comment nous grandissons et nous transformons tous grâce au mentorat de cette entreprise. Je suis arrivé à ce poste en pensant que je n’étais qu’un « type » d’interprète, et en travaillant ici, j’ai joué un large éventail de rôles ! J'aime le fait qu'on me mette au défi et qu'on me fasse confiance pour incarner ces personnages, et j'ai hâte de voir ce que cette saison me réserve cette année.
Qu'aimez-vous dans le théâtre en tant que forme d'art ?
Le théâtre est resté pour moi un débouché créatif constant et une forme d’expression, et a fait de moi la personne que je suis aujourd’hui. J'ai découvert un amour pour moi-même à travers mon amour de la performance. En tant qu’interprète femme de couleur et de taille plus, cela m’a permis d’être à l’aise dans ma peau et de vivre ma vérité de manière authentique. Au théâtre, j'ai découvert ma voix et mon désir de connecter et d'influencer ceux qui m'entourent à travers la narration et la représentation sur scène et hors scène.
Comment vous êtes-vous préparé à votre rôle dans Le bal?
J'ai commencé très tôt mon travail de table pour ce spectacle et j'ai gardé un cahier avec moi pour noter toutes les pensées ou découvertes que j'ai eues sur Emma au cours du processus de répétition afin de contribuer à mes réflexions précédentes. La toute première fois que j'ai rencontré Gracie (Alyssa Greene) pour parler de la relation entre Emma et Alyssa, cela a donné lieu à une conversation de plus de 2 heures ! Nous avons également découvert une adaptation en livre de Le bal c'était très utile à lire.
Je me suis donné le temps d'examiner en profondeur qui est Emma en tant que personne, à partir de ses goûts, de ses aversions, de la façon dont j'imaginais qu'elle décorerait sa chambre, du genre de choses qu'elle fait à l'école, de son expérience de coming-out, de la manière dont elle a vécu sa vie. une relation interracial dans une petite ville, etc. Une fois que j'ai senti que je savais qui elle était à l'intérieur comme à l'extérieur, j'ai ensuite regardé les relations d'Emma avec tous ceux avec qui elle interagit et n'interagit pas sur scène, et j'ai décomposé toutes ses chansons pour découvrir les véritables significations qui se cachent derrière eux. Il est très facile de rater le vrai message de ces chansons quand elles semblent toutes si optimistes.
C'était très important pour moi de bien comprendre Emma. Elle a tellement de couches, alors je voulais m'assurer d'explorer cela au lieu de jouer à son niveau superficiel sur ce que les gens pourraient penser savoir d'elle. Je voulais qu'elle soit représentée de la meilleure façon possible, en particulier pour que les adolescents queer et les personnes de couleur se sentent vus à travers ses expériences.
Parlez-nous-en davantage sur Emma. Que veux-tu qu’on sache sur elle ?
"Emma Nolan est la personne la plus courageuse et la plus forte de la planète, mais elle n'en a aucune idée."
Emma garde la tête baissée pour tenter de garder un profil bas, effectuant les démarches pour se rendre au jour de la remise des diplômes afin de pouvoir enfin quitter l'Indiana. Elle a perdu ses parents, ses amis et maintenant son bal de promo, tout cela parce qu'elle veut être elle-même authentique. Lorsque nous voyons Emma entourée d’autres étudiants et adultes, elle affiche un extérieur dur et un mur pour se protéger. Cependant, lorsque nous voyons Emma auprès d'Alyssa et du principal Hawkins, des personnes avec lesquelles elle se sent en sécurité, son côté doux se révèle – c'est un changement radical.
Emma est extrêmement créative, intelligente, battante et a un grand cœur pour ses proches. J'admire son courage pour défendre ce qu'elle veut et lutter pour le changement, surtout dans une petite ville entourée de gens qui prétendent la détester. Cela a été l’aventure d’une vie en tant qu’actrice, apprendre à explorer qui elle est jusqu’au fond.
Qu’est-ce qui s’est passé facilement dans la préparation de ce spectacle ? Qu’est-ce qui a été plus difficile ?
J'ai toujours su que ce spectacle me mettrait au défi de la meilleure façon possible. Le bal est exigeant vocalement, en dansant et en jouant. J'ai suivi des cours de danse supplémentaires pour pouvoir me remettre rapidement à la chorégraphie et développer l'endurance nécessaire pour chanter et danser simultanément. Mon échauffement vocal est devenu plus approfondi pour ce rôle ; la façon dont je prends soin de moi vocalement a beaucoup changé.
Cette histoire ayant un poids plus intense, j'ai commencé mon travail de table et mon processus de jeu d'acteur beaucoup plus tôt que pour d'autres séries. Le plan de préparation pour entreprendre ce spectacle était facile, mais l'exécution et le respect de ces nouveaux régiments étaient parfois difficiles. J'ai dû me forcer à ne pas abandonner et à m'en tenir à ce que j'avais prévu afin de pouvoir donner le meilleur de moi-même à ce spectacle. C'est tellement agréable de sentir et de voir que mon travail acharné porte ses fruits !
Qu'espérez-vous que le public recevra et méditera après avoir vu ce spectacle ?
Nous vivons dans un pays où les droits des POC et des LGBTQIA+ sont quotidiennement menacés, et cette émission n'est qu'un petit aperçu de ce que vivent les adolescents queer. Je veux Le bal pour laisser nos publics plus ouverts d’esprit sur ces questions. À la fin du spectacle, nous voyons une communauté divisée se rassembler, et je ne peux qu'espérer que cette production nous donne l'optimisme d'espérer qu'en dépit de ces croyances polarisantes dans notre pays, nous pourrons nous rassembler pour accepter et protéger les droits de l'un. un autre.
Quelle est votre émission préférée de tous les temps ?
HADESTOWN ! Je l'ai vu pour la première fois à Broadway en 2022 sans rien savoir, mais je suis sorti du théâtre sans voix et tellement ému. C'est une émission qui me donne le vertige de l'entendre et de la voir pour la toute première fois chaque fois que je l'écoute.
Jhonika Wright est ravie de revenir sur la scène de Charleston pour sa deuxième année en tant qu'actrice résidente ! Originaire du Maryland, Jhonika a passé la majeure partie de sa vie en Arkansas où elle est diplômée de l'Université baptiste Ouachita et a obtenu son baccalauréat en beaux-arts en théâtre musical. Ses rôles préférés incluent Ti Moune et Erzulie (Une fois sur cette île), Wendla (Éveil printanier), Le Caire (Nous sommes les tigres), Grizabelle (Chats), et Yertle la tortue (Seussical la comédie musicale). Envoyant tout l'amour à son incroyable famille et à ses amis pour leur soutien sans fin, "Celui-ci est pour vous!" Pour suivre tout ce qui concerne Jhonika, vous pouvez visiter son Instagram : @jhonikaaaa
THE PROM se produit au Historic Dock Street Theatre jusqu'au 17 septembre. Obtenez vos billets ici avant qu'ils ne soient épuisés !