Dans une interview exclusive, nous avons rencontré Caleb S. Garner, le cerveau derrière la conception d'éclairage captivante du Dock Street Theatre pour notre dernière interprétation de A CHRISTMAS CAROL. Explorez les subtilités de son approche artistique alors qu'il illumine la magie de ce classique intemporel des fêtes !
1) Qu'est-ce qui vous a poussé à travailler sur la conception d'éclairage pour A CHRISTMAS CAROL, et comment vous connectez-vous personnellement aux thèmes et à l'atmosphère de cette histoire classique ?
UN CHANT DE NOEL fait partie de ma vie depuis aussi longtemps que je me souvienne. C’était une tradition de Noël pour ma famille, comme pour tant d’autres. Mon adaptation cinématographique préférée est en fait la version de 1984 de George C. Scott dans le rôle de Scrooge. J'aime la façon dont cette adaptation utilise la lumière pour passer du naturel au surnaturel, du passé, du présent et du futur. Christmas Past avait une qualité brumeuse et onirique. Le cadeau de Noël était parfois brillant et joyeux, parfois austère et sérieux. Noël Future était sombre et enfumé. Je suis toujours fasciné par la capacité de cette adaptation à raconter une belle histoire à travers la lumière, et je suis très excité de pouvoir apporter ma propre touche à cette superbe narration.
En tant que musicien d'église, j'ai passé beaucoup de temps avec des textes sur la période de l'Avent et de Noël. Une leçon qui m’a toujours marqué est que cette saison n’est pas seulement une question de naissance, mais aussi de rédemption. Il est facile d'oublier qu'UN CHANT DE NOËL n'est pas seulement « un vieil homme grincheux qui a peur des fantômes et qui adore Noël maintenant ». Scrooge est un personnage complexe. Je pense que notre production fait un excellent travail en montrant comment il s'est adapté au cours de sa vie et comment renouer avec son passé lui permet de se réapproprier son avenir. L’histoire me rappelle un poème du théologien américain et leader des droits civiques Howard Thurman, intitulé « L’œuvre de Noël ». Son idée du « travail » de Noël sont les leçons que Scrooge réapprend afin d'ouvrir à nouveau son cœur et son amour.
Quand le chant des anges s'est tu,
Quand l'étoile dans le ciel est partie,
Quand les rois et les princes sont à la maison,
Quand les bergers sont de retour avec leurs troupeaux,
Les travaux de Noël commencent :
Pour retrouver les perdus,
Pour guérir les brisés,
Pour nourrir les affamés,
Pour libérer le prisonnier,
Pour reconstruire les nations,
Pour apporter la paix au peuple,
Faire de la musique dans le coeur.
C'est cette production de A CHRISTMAS CAROL: faire de la musique dans le coeur. Je suis très heureux de partager ce cadeau de Noël avec vous tous.
2) L’éclairage joue un rôle crucial dans la création de l’ambiance d’une production. Comment avez-vous abordé la création d’une conception d’éclairage qui complète le récit et renforce l’impact émotionnel d’un CHANT DE NOËL ?
Lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois en 2022 pour discuter de cette réinvention majeure de la production, le dramaturge Julian Wiles a parlé du besoin de dynamisme, de couleur et de plaisir. Nous ne voulions pas avoir une production qui dise : « C'est le monde de Scrooge, et tout est triste, sombre et vide. » Nous voulions une production qui montre au public toute la joie, la compassion et l'amour qui manquaient à Scrooge.
Il est très facile de se concentrer sur Scrooge et les fantômes et de réaliser une production sombre et effrayante. Et j'utilise un éclairage sombre avec des bleus intenses et des ombres profondes pour rendre les fantômes intenses et percutants, mais j'essaie aussi de conserver l'esprit coloré de la production en utilisant des turquoises, des magentas profonds et des lavandes pour donner aux fantômes un sentiment de mystère sans c'est sombre et déprimant. J'ai vraiment adoré ce tableau intitulé « Purple Energies » du peintre suisse Fabien Bruttin comme source d'inspiration pour les fantômes – en particulier Marley et Christmas Future.
Il était également important de conserver le sentiment de fête tout au long de la pièce. Je ne voulais pas que chaque scène ressemble à « Londres la nuit ». Je voulais un peu de variété et des couleurs plus vives, j'ai donc choisi des roses-lavandes, des bleus clairs, des oranges et des verts pour rendre le monde festif et nouveau. Il était important pour Julian, Sam et moi d’éviter que la production ressemble à une carte de Noël victorienne. Bien qu’ils aient beaucoup de couleurs, ils étaient souvent décolorés, très rouges et un peu trop démodés. Nous voulions de la fantaisie et une large gamme de couleurs. Je me suis inspiré de cette photo de Covent Garden. Voyez si vous pouvez repérer certaines de ces couleurs provenant des lumières tout en regardant !
3) La collaboration est essentielle dans le processus de production. Pouvez-vous partager un aperçu de la manière dont vous avez collaboré avec le réalisateur et les autres membres de l'équipe créative pour garantir que la conception de l'éclairage correspond à la vision globale de la production ?
Toute l'équipe de conception se réunit des mois à l'avance pour établir et affiner notre univers de la pièce afin que le public obtienne un produit final unifié. Nous passons beaucoup de temps à parler, à rechercher, à dessiner et à partager afin que nous soyons tous sur la même longueur d'onde concernant la vision de la production. Nous l'avons fait A Christmas Carol la saison dernière, mais ce n'était pas aussi simple que de le sortir d'une boîte et de le remettre sur scène. La production de la saison 45 était fantastique, mais chaque domaine de conception comportait plusieurs choses que nous pouvions améliorer. Cela comprenait des éléments tels que le placement des décors, de nouveaux meubles et accessoires, de nouveaux éléments de costumes et de nouveaux tours de magie.
Une nouvelle saison donne également de nouveaux acteurs à Charleston Stage, ce qui signifie que les personnes ayant des types de corps, des corpulences et des tons de peau différents ont dû modifier les costumes existants et de nouvelles couleurs d'éclairage qui mettaient le mieux en valeur leur peau. Même si beaucoup de choses sont similaires cette année, beaucoup de choses sont également très différentes. Mon mentor éclairagiste, Craig Dettman, disait « même chanson, couplet différent ».
Cette production comporte de nombreux « trucs » associés aux fantômes et à leur magie, et ils nécessitent tous une coordination minutieuse avec les autres éléments de conception et la direction pour être exécutés correctement. La pierre tombale de Scrooge dans la séquence du cimetière est l'un de mes exemples préférés. Lorsque Scrooge arrive pour la première fois au cimetière, il ne se rend pas compte qu'il se tient sur sa propre tombe ; la pierre tombale devant lui est vierge. Une coordination minutieuse entre la direction, le paysage et les lumières nous a permis de révéler comme par magie le mot « SCROOGE » sur la pierre. Des sons supplémentaires, du brouillard et une magnifique coordination des couleurs des costumes contribuent à créer l'image incroyablement puissante de Scrooge réalisant son destin.
Maintenant que je suis à Charleston Stage depuis plusieurs années, j'ai développé une excellente relation et une sorte de langage sténographique avec les autres membres du personnel. Nous sommes régulièrement sur la même longueur d'onde et j'apprécie beaucoup nos échanges et nos collaborations.
4) UN CHANT DE NOËL comporte des moments à la fois d’obscurité et de lumière. Comment avez-vous équilibré l’utilisation de la lumière et de l’ombre pour transmettre les différentes ambiances et thèmes tout au long de la production ?
Je m'assure toujours que l'éclairage répond à plusieurs facteurs différents dans chaque scène : visibilité, ambiance, révélation de la forme, ponctuation et narration.
La visibilité consiste simplement à placer la lumière là où vous la souhaitez et à la supprimer là où vous n'en avez pas besoin. L'ambiance est la façon dont la lumière utilise les couleurs, l'angle et les textures pour afficher des émotions ou une atmosphère. Il y a toujours un délicat équilibre entre l’humeur et la visibilité, car souvent trop de l’un peut nuire à l’autre. Si la lumière est trop sombre, le public a du mal à comprendre l’action sur scène, mais s’il peut tout voir sur scène, l’atmosphère de la scène est compromise.
La révélation de la forme est la façon dont nous éclairons les figures et les objets sur scène, nous donnant ainsi une dimensionnalité. La façon dont nous révélons les personnages sur scène nous aide également à établir une visibilité et une ambiance. Par exemple, j’éclaire l’ensemble chantant « Joy To The World » d’une manière totalement différente de celle que j’éclaire le Ghost of Christmas Future.
Chaque phrase a une forme de ponctuation. La façon dont nous éclairons la fin d’une phrase sur scène est tout aussi importante que la façon dont la phrase se termine sur le papier. Lorsque Marley quitte Scrooge, la dernière ligne de la scène se termine par un point d'exclamation – l'éclairage doit absolument faire la même chose. Nous ne voulons pas ici d’un lent fondu vers le noir ; nous voulons une panne de courant à zéro pour terminer la scène en beauté !
La narration fait progresser le récit, grâce à l'utilisation des propriétés de la lumière que nous pouvons contrôler. Ces propriétés sont l'intensité, la distribution, l'angle, la couleur, le changement et le mouvement.
Une considération minutieuse et des combinaisons de ces éléments nous aident à créer des « looks » individuels pour distinguer les différents moments du spectacle. Une grande partie de l’équilibre vient de l’expérience et de l’intuition. Et une super relation avec l'équipe de production !
5) Y a-t-il des scènes ou des moments spécifiques dans A CHRISTMAS CAROL où vous avez intentionnellement utilisé l'éclairage pour mettre en valeur des éléments ou des émotions clés ? Pouvez-vous partager des exemples de la façon dont l’éclairage améliore la narration ?
L’un de mes moments préférés dans la série est lorsque nous écoutons la chanson « A New Day Dawns ». Cela se produit deux fois dans la série, et chacun constitue un moment majeur dans la vie de Scrooge.
La première fois que nous écoutons la chanson, un jeune Scrooge voit sa future fiancée, Belle, pour la première fois. Je voulais que le reste du monde fonde pour que nous puissions voir Scrooge tomber instantanément amoureux. Les lumières s'abaissent vers les jeunes Scrooge et Belle pendant qu'elle chante la chanson. La présence des autres invités de la fête se fait toujours sentir car ils sont dans une lumière de couleur plus sombre, avec une forte mise en valeur autour de leurs silhouettes. Cela montre les chiffres généraux, mais limite la visibilité sur les visages afin que le public puisse se concentrer sur le moment du coup de foudre qui se produit en coulisses. Old Scrooge et le Ghost of Christmas Past sont toujours faiblement éclairés, de sorte que le public peut également voir Scrooge renouer avec son humanité.
Cela se produit une seconde fois dans la dernière partie du deuxième acte. Scrooge se rend chez son neveu Fred pour faire amende honorable et rencontre la femme de Fred, Caroline. Caroline chante « A New Day Dawns » et est dans la même position que Belle. Scrooge et Caroline recréent le moment où les jeunes Scrooge et Belle se rencontrent pour la première fois. L'éclairage a un joli déroulant de la même manière qu'auparavant. C'est un moment vraiment touchant qui montre Scrooge se laissant aimer à nouveau.
J'espère que l'éclairage montre les moments profondément personnels avec les jeunes Scrooge et Belle, puis Caroline et Scrooge avec les pulldowns serrés. Les lumières s'ouvrent alors pour révéler les autres personnages, montrant qu'ils étaient là pour voir l'arc du personnage de Scrooge.
6) L'histoire de A CHRISTMAS CAROL s'étend sur différents contextes, du bureau de Scrooge à la maison Cratchit. Comment avez-vous adapté la conception de l’éclairage pour créer des atmosphères distinctes pour chaque lieu ?
Chaque ensemble de personnages possède sa propre palette de couleurs spéciale. La scénographe Susan Crabtree et moi avons travaillé en étroite collaboration avec la costumière Janine McCabe pour nous assurer que chaque lieu avait sa propre identité de couleur particulière dans les costumes, les décors et la conception de l'éclairage.
Un bon exemple peut être vu dans la famille Cratchit et sa maison. Nous avons choisi une palette de couleurs violet/lavande pour donner aux Cratchit leurs propres traits identifiables en tant qu'unité familiale. Le décor a des éléments de couleurs en toile de fond, et chaque personnage a ses couleurs dans les costumes. J'éclaire la scène avec du bleu et des lavandes pour pouvoir contribuer à rendre les couleurs des costumes et des décors vraiment éclatantes.
Soyez à l’affût des différentes combinaisons de couleurs du spectacle ! Chaque lieu et chaque famille a sa propre collection spéciale de couleurs !
7) Avez-vous des effets d'éclairage ou des techniques d'éclairage préférés utilisés dans UN CHANT DE NOËL dont vous êtes particulièrement fier ou qui se démarquent comme étant mémorables ?
Chaque année, j'essaie d'incorporer quelques nouveaux éléments dans la production pour la rendre encore plus intéressante. Cette année marque le lancement de deux toutes nouvelles machines à brouillard. Vous ne les verrez jamais, mais vous verrez absolument le brouillard ! Ceux-ci sont appelés brumisateurs à ultrasons et ils obtiennent le même effet que le brouillard de glace carbonique sans avoir besoin de glace carbonique et de 350 livres d’eau. Ces brumisateurs utilisent une membrane ultrasonique qui vibre rapidement à grande vitesse dans un réservoir d'eau. L'eau est agitée en gouttelettes individuelles d'une taille d'environ 3 à 5 microns, se vaporisant dans l'air pour former un épais brouillard. C'est très scientifique et c'est très cool. Il y a de fortes chances que vous ayez déjà cette technologie chez vous. Si vous possédez un « humidificateur à brume fraîche », vous disposez de la même technologie ultrasonique à plus petite échelle !
Achetez vos billets pour voir A CHRISTMAS CAROL, du 7 au 22 décembre, à CharlestonStage.com.
Caleb S. Garner est un concepteur d'éclairage et de son basé à Charleston, en Caroline du Sud. Originaire de Caroline du Nord, Caleb a obtenu son baccalauréat et son baccalauréat en beaux-arts du Catawba College de Salisbury en Caroline du Nord, ainsi que sa maîtrise en beaux-arts de l'université du sud du Mississippi. Les créations de Garner, allant des concerts aux ballets en passant par les comédies musicales et les pièces de théâtre, lui ont valu huit prix de design régionaux et nationaux. Caleb a été un designer vedette de New York au Mississippi, créant dans le Nord-Est, le Midwest, la Côte Est et le Sud profond. Caleb aime transformer de gros morceaux de bois en petits morceaux de bois (parfois appelés à tort meubles), crier avec les élèves (souvent reconnu comme un enseignement) et jouer avec des objets qui étincellent et fument. Caleb est actuellement concepteur d'éclairage résident à la Charleston Stage Company et maître de conférences adjoint au College of Charleston.